भारत और न्यूजीलैंड के बीच मुक्त व्यापार समझौते को लेकर चल रही बातचीत के बीच न्यूजीलैंड के व्यापार योजना प्रबंधक एशन जयवर्धने ने हिमाचल में फलों की गुणवत्ता सुधारने और उत्पादन बढ़ाने में सहयोग देने की पेशकश की है। वीरवार को शिमला के थानाधार में आयोजित स्टोन फ्रूट काॅन्क्लेव के दौरान अपने संबोधन में एशन ने कहा कि कृषि और बागवानी क्षेत्र को लेकर न्यूजीलैंड की तकनीकी विशेषताएं बेहतरीन हैं, न्यूजीलैंड इन विशेषताओं को न सिर्फ हिमाचल, बल्कि पूरे भारत के साथ साझा करने का इच्छुक है।
बागवानों को उनकी उपज का बेहतर दाम मिलें, इसके लिए न्यूजीलैंड की तर्ज पर हिमाचल में बेहतर सप्लाई चेन सिस्टम विकसित किया जा सकता है। एलन ने कहा कि स्टोन फ्रूट उत्पादन के लिए हिमाचल बेहद अनुकूल है। मुक्त व्यापार समझौते के तहत कृषि उत्पादकता में सुधार के लिए हिमाचल ही नहीं, भारत के साथ न्यूजीलैंड साझेदारी करने का इच्छुक है। न्यूजीलैंड किसानों को आधुनिक तकनीक, बेहतर बीज और अंतरराष्ट्रीय बाजार तक पहुंच की सुविधा उपलब्ध करवाना चाहता है।
कृषि उत्पादन क्लस्टरों का गठन कर दोनों देश एक-दूसरे का सहयोग कर सकते हैं। एलन ने कहा कि भारतीय वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल भी न्यूजीलैंड के साथ मुक्त व्यापार समझौते को लेकर सकारात्मक घोषणा कर चुके हैं। न्यूजीलैंड सरकार के उद्योग मंत्रालय में व्यापार योजना प्रबंधक एशन जयवर्धने के प्रस्ताव पर प्रतिक्रिया देते हुए कार्यक्रम के मुख्य अतिथि बागवानी मंत्री जगत सिंह नेगी ने कहा कि बागवानी विकास के लिए अगर न्यूजीलैंड सरकार के साथ काम करने का मौका मिलता है तो जरूर काम करेंगे।
